Capa pasiva (acero de refuerzo)

Debido a las reacciones químicas que se producen en la superficie del metal con las sustancias de su entorno, se forman las llamadas capas pasivas. La típica capa de óxido marrón (herrumbre) en la superficie del acero no tratado, se produce como resultado de la reacción del metal con el oxígeno (oxidación) del aire o agua. El espesor creciente y la compactación de la capa de óxido impide que el oxígeno penetre más profundamente en el acero, de modo que el proceso de corrosión se detiene por sí mismo. La alta alcalinidad del hormigón, con un valor de pH ≥ 10, mantiene estable la capa de óxido. Si la alcalinidad disminuye hasta un valor de pH ≤ 10, se reinicia el proceso de corrosión.